La Nasa captó una explosión de rayos gamma, de
intensidad y duración jamás observada, que podría haber 'frito' la
Tierra si hubiera tenido lugar más cerca.
La explosión, bautizada GRB 130427A, fue detectada el
27 de abril por tres satélites de la Nasa, además de varios telescopios
desde la Tierra. Los telescopios terrestres y el Telescopio Espacial de
Rayos Gamma Fermi observaron durante 20 horas lo que fue la explosión
más potente y duradera jamás vista. "Algo así solo sucede una o
dos veces cada siglo", dijo Paul Hertz, jefe de la Dirección de
Astrofísica de la Nasa.
"Monstruosa", así clasificaron la explosión los
científicos en varios artículos recién publicados en la revista
'Science' y 'The The Astrophysical Journal Letters'.
Las explosiones de rayos gamma ,
el fenómeno más luminoso en el Universo, se dan cuando una estrella
muere y colapsa en un agujero negro, que genera un chorro de partículas
que viajan a la velocidad de la luz.
Los rayos gamma son la forma de
radiación más potente y cualquier planeta alcanzado por una de estas
emisiones perdería su atmósfera instantáneamente y quedaría calcinado. Sin
embargo, estamos a salvo: sucedió a unos 3.700 millones de años luz de
nosotros, una distancia que aunque es bastante 'cercana' comparada con
otras explosiones registradas, todavía está lejos y la posibilidad de
una explosión parecida en nuestra galaxia es muy baja, señalan los
astrónomos.
La intensidad no es el único factor que sorprendió a
los astrónomos que, al estudiar los datos obtenidos, concluyeron que GRB
130427A no les cuadra con la existente teoría de explosiones de rayos
gamma. "Los resultados del telescopio Fermi demuestran que nuestra
visión de las explosiones de rayos gamma es lamentablemente inadecuada",
dijo Rob Preece, del equipo de Fermi en la Universidad de Alabama, en
Huntsville.
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