El zumo de pomelo multiplica el efecto de medicamentos contra el cáncer

El zumo de pomelo en el menú diario de los enfermos de cáncer aumenta en tres veces el efecto de determinados medicamentos contra la enfermedad. Esto permite a los médicos reducir la dosis de estos medicamentos y evitar efectos secundarios desagradables, según afirman los autores de un artículo sobre el tema publicado en la revista de oncología Clinical Cancer Research.

Ezra Cohen, que lidera el grupo de médicos de la Universidad de Chicago, llevó a cabo una investigación para estudiar la eficiencia del medicamento llamado Sirolimus que se solía usar para suprimir la inmunidad a la hora de trasplantar órganos antes de que los biólogos descubrieran sus efectos contra el cáncer. Sin embargo, la dosis óptima de este preparado, 90 miligramos a la semana, causaba efectos secundarios como nauseas y diarreas, por lo que las pruebas clínicas tenían que limitarse a 45 miligramos a la semana. Los médicos encabezados por Cohen reunieron a un grupo de 138 voluntarios que padecían de alguna forma incurable de cáncer y estaban bajo tratamiento en las clínicas de Chicago. 

Este grupo fue dividido en tres subgrupos: uno tomaba Sirolimus sin nada más, el segundo lo combinaba con Ketoconazol, un preparado que refuerza el efecto de otros medicamentos. El tercero ingería Sirolimus acompañado por zumo de pomelo. Los resultados del experimento mostraron que mientras que el Ketoconazol intensificaba el efecto del preparado contra el cáncer en unas cinco veces, el zumo lo aumentaba unas 3,5 veces, lo que permitió reducir la dosis a 16 miligramos a la semana para los pacientes del segundo grupo y a 25 miligramos para los tratados con Sirolimus acompañado del jugo del mencionado cítrico. Según los científicos, el efecto positivo del zumo se debe al hecho de que algunas sustancias químicas en su composición neutralizan las enzimas en el jugo gástrico que destruyen las moléculas del Sirolimus y otros medicamentos. La tecnología de preparación del producto juega un papel importante también: los científicos tuvieron que probar varias marcas de la bebida antes de encontrar la opción adecuada.

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Palomitas de maíz, capaces de provocar Alzheimer

 Preocupación de científicos por el uso del saborizante diacetyl en ese y otros productos de consumo masivo

El Diacetyl, un saborizante usado en la producción de palomitas de maíz y otras comidas, podría estar ligado al mal de Alzheimer, afirman investigadores estadounidenses. El director del Centro para el Diseño de Medicamentos de la Universidad de Minnesota, Robert Vince, junto con sus colegas Swati More y Ashish Vartak, enfocó sus investigaciones en el diacetyl, a raíz de los problemas respiratorios de los trabajadores de factorías que producen palomitas de maíz para microondas y saborizantes. 

 El diacetyl también se usa en la producción de margarinas, botanas, caramelos, pastelería y otros productos tales como cerveza o algunos vinos chardonnay. El equipo de Vince comprobó que el diacetyl tiene una “arquitectura” similar a sustancias que hacen que la beta amyloide, una proteína dañina que se encuentra en el cerebro, se agrupe y provoque el mal de Alzheimer. En el respectivo estudio, publicado en la revista Chemical Research in Toxicology, se afirma además que "a la luz de la exposición crónica de los trabajadores industriales al diacetyl, se plantea la preocupante posibilidad de una intoxicación neurológica provocada por el diacetyl”.

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La comida se vuelve veneno cerca de la computadora

 

La radiación electromagnética del monitor altera las cualidades nutritivas de los alimentos 

Un estudio de la Universidad de la Ecología Humana, en Ucrania, reveló que el campo electromagnético de la computadora destruye la estructura molecular del agua y la comida haciéndolos dañinos para la salud. Científicos ucranianos realizaron un experimento dejando alimentos al lado de la computadora durante cierto tiempo, después de haberles aplicado un análisis molecular. Al volver analizarlos resultó que la estructura molecular del agua contenida en los alimentos cambió negativamente. “El agua se vuelve 'agresiva', cambia su estructura y termina siendo dañina para el organismo humano”, explica Mijaíl Kurik, uno de los autores de la investigación.

 Lo mismo pasa con el el 80% de agua existente en el cuerpo humano. Según los médicos, el impacto negativo se acumula en el organismo y a largo plazo puede desarrollar trastornos como la enfermedad de Alzheimer o Parkinson. Los especialistas recomiendan pasar menos tiempo frente a la computadora y no comer cerca del dispositivo para no causar un daño adicional al organismo.

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Científicos resuelven el misterio de las estrellas monstruosas

 

La formación de estrellas supergigantes no es tan misteriosa como se suponía 

Científicos de la Universidad de Bonn, Alemania, han descubierto cómo se formaron las estrellas más grandes conocidas. Los especialistas crearon un modelo del cúmulo estelar R136, donde ubican las “estrellas monstruosas”, y calcularon los cambios en el cúmulo que supuestamente tuvieron lugar en él a lo largo de su desarrollo.

 El modelo creado por ordenadores contenía más que 170.000 modelos de estrellas de tamaños “normales”. Al finalizar todos los cálculos los especialistas entendieron que las supergigantes se forman en las primeras fases de la existencia de los cúmulos estelares. Colisiones caóticas de estrellas pueden resultar en formación de objetos más grandes. Esto significa, según los especialistas, que se ha justificado la teoría de que el peso máximo natural que puede tener una estrella en su evolución no superaba las 150 masas solares, y las "estrellas monstruosas" nacen sólo tras colisiones y absorciones de estrellas. 

 En 2010 especialistas de la NASA descubrieron cuatro estrellas supergigantes, cada una de 300 masas solares, tamaño que se creía que ninguna estrella podía tener. Estas estrellas son unas 10 millones de veces más luminosas que el Sol, y si alguna de estas reemplazara al Sol en nuestro Sistema Solar, sobrepasaría a éste tanto como el Sol sobrepasa ahora a la Luna cuando está en la fase de luna llena. Todas estas estrellas forman parte del cúmulo estelar R136 en la galaxia Gran Nube de Magallanes, que se encuentra a 165.000 años luz de distancia. 

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Las nubes luminosas tienen origen extraterrestre

 

Según científicos estadounidenses, partículas de meteoros forman parte de las llamativas nubes noctilucentes

Especialistas de la Universidad de Hampton, EE.UU., descubrieron el origen extraterrestre de las nubes que brillan por las noches, al constatar que un 3% de cada cristalito de hielo que las forman está compuesto por partículas de meteoros. El aparato SOFIE (Solar Occultation for Ice Experiment) a bordo del AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) permitió que el científico James Russell y sus colegas estudiaran la composición química, el tamaño y otras características de las partículas de las nubes noctilucentes y así confirmar la teoría que sostiene que esas enigmáticas nubes pueden contener partículas extraterrestres. El Sistema Solar está lleno de partículas microscópicas y asteroides, y toneladas de estas partículas entran en la atmósfera de nuestro planeta y se queman en ella. Restos de los asteroides quemados se quedan en la mesosfera, a una distancia de entre 70 y 100 kilómetros sobre el nivel del mar y forman parte de las nubes noctilucentes. Los especialistas también lograron entender por qué estas nubes llegaron a aparecer en regiones de clima templado, donde no se veían antes. Según explican, la razón es el cambio climático y el aumento de gas metano en la atmósfera terrestre. Tras la oxidación del metano, se genera vapor de agua y esta agua sobrante forma los cristalitos de hielo de las nubes noctilucentes. Según Russell, esto permite considerar a este tipo de nubes como uno de los indicadores de los cambios que se producen en el clima. Las noctilucentes (nubes mesosféricas) son un fenómeno atractivo y bastante enigmático. Son las nubes más altas de la atmósfera, se encuentran a una altitud aproximada entre 75 y 85 kilómetros. Son muy débiles y solo se pueden ver bajo condiciones muy especiales, cuando la luz del Sol las ilumina desde abajo en el horizonte mientras las capas más bajas de la atmósfera están en la sombra de la Tierra. Fueron descritas por primera vez en 1885, después de la erupción del volcán Krakatoa, cuya potencia destruyó la isla homónima en el estrecho de Sonda (entre Java y Sumatra) y parte del volcán mismo. Inicialmente se pensaba que esas nubes se formaban de la ceniza volcánica, pero esa teoría no fue confirmada. 

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El Sol se 'quiebra'

 

Descubren una gran 'grieta' de origen desconocido en la estrella 

Científicos de todo el mundo registraron una 'grieta' jamás observada en la superficie del Sol, tiene una extensión de unos 800.000 kilómetros. Investigadores de diferentes partes del mundo han registrado casi simultáneamente un alarmante fenómeno en el Sol: una grieta se observa cerca de las manchas solares 1535, 1538 y 1540. Estas regiones tienen una temperatura más baja que sus alrededores y una intensa actividad magnética. Según hipótesis, se trata de la acumulación de gas espeso y frío en la superficie de la estrella gracias a su campo magnético. La hendidura crece a ritmo acelerado y actualmente los expertos de la NASA están estudiando su origen. Recientemente, astrofísicos estadounidenses probaron que el Sistema Solar se formó por la explosión de una supernova y lograron reproducir un modelo completo en 3D del proceso de formación del Sol por primera vez en la historia.

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Científicos españoles logran predecir la metástasis del cáncer de mama y de pulmón

Un grupo de científicos españoles liderados por el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) ha desarrollado un método para predecir si un cáncer de mama o un adenocarcinoma de pulmón producirán metástasis, lo que sería útil para determinar si es necesaria la quimioterapia.

Los investigadores utilizaron biochips para analizar la información genética de tumores de mama y de pulmón -alrededor de 22.000 genes- implantados en ratones de laboratorio y observaron un gran parecido entre esas enfermedades y las que afectan a los humanos.

Así, mediante herramientas matemáticas y estadísticas, consiguieron diferenciar los tumores malignos de aquellos de buen pronóstico que, pese a que requieren la extirpación, no desarrollarán metástasis, ha explicado el responsable de la investigación, Ramón García Escudero, científico de la Unidad de Oncología Molecular del CIEMAT.

La implantación en hospitales requiere de un método final de diagnóstico que tardará al menos dos añosGarcía Escudero ha indicado que el análisis de 32 de los 22.000 genes en el caso del cáncer de mama y de 31 en el de pulmón permite predecir cómo se comportarán los tumores.

"Hay muchos pacientes que no necesitarían quimioterapia porque tienen tumores de buen pronóstico.   A día de hoy, muchos de los pacientes reciben quimioterapia porque no existen métodos claros para poder predecir cuál va a ser el comportamiento del tumor", ha sostenido el científico.

El diagnóstico del cáncer se realizaría tras la extirpación del mismo y los resultados se obtendrían en menos de una semana, ha apuntado el científico.

Según García Escudero, el análisis de esos genes es "sencillo", pero para implantarlo en hospitales es necesario el desarrollo de un método final de diagnóstico que a su vez requiere de validación científica, un proceso que durará, al menos, dos años.

Los resultados de esta investigación, en la que han colaborado expertos del Instituto Catalán de Oncología y de los hospitales madrileños Gregorio Marañón y 12 de Octubre, han sido publicados en el último número de la revista científica estadounidense "PLoS One".

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Científicos descubren por qué el cáncer es resistente a la quimioterapia

 

 

Los científicos estadounidenses hallaron un mecanismo que hace que varios tipos de cáncer, incluido el de próstata y de mama, sean resistentes a la quimioterapia, según la revista Nature Medicine.

“Las células cancerosas se encuentran en un entorno muy complejo dentro del cuerpo humano. Y las condiciones en las que viven, influyen en su respuesta a la terapia”, dijo uno de los autores de la investigación, Peter Nelson.

Según Nelson, científico del Centro de Enfermedades Oncológicas, un tipo de célula no cancerosa conocida como fibroblasto, que vive en el organismo cerca de las células con cáncer, afecta el ADN y estimula el crecimiento del tumor durante la quimioterapia.

Al mismo tiempo, en personas que no padecen cáncer, los fibroblastos juegan un papel importante en la cicatrización de las heridas y la producción del colágeno, aparte de ayudar a mantener la integridad del tejido conectivo.

El hallazgo puede ayudar a los expertos a encontrar una manera para bloquear la respuesta de estas células a la quimioterapia y mejorar, asimismo, la eficacia del tratamiento.

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RIA Novosti.

 

Mezcla de fármacos ayuda a ratas curar su adicción a la cocaína

 

Una mezcla exacta de dos fármacos, naltrexona y buprenorfina, ayudó a ratas a curarse de su dependencia de la cocaína y a reducir la severidad del síndrome de abstinencia, afirman biólogos de Estados Unidos.

De acuerdo con un artículo publicado en la revista Science Translational Medicine, el consumo de drogas en la mayoría de los casos conduce a una dependencia mental y hasta física en los consumidores. En particular, los opioides y otras "drogas duras" provocan las dos dependencias mientras que la cocaína, las anfetaminas y los alucinógenos sólo la psicológica.

Los investigadores han logrado luchar contra la dependencia  física de la adicción pero tienen dificultades con la neutralización de la incomodidad mental que produce la falta de consumo de drogas.

Un grupo de investigadores, dirigidos por George Koob del Instituto de Investigación Scripps en la ciudad de La Jolla, en Estados Unidos, trató de curar a  ratas que sufren de adicción a la cocaína, experimentando con diversos agentes antidrogas.

Koob y sus colegas  notaron que muchos de los síndromes negativos, asociados con el mono por falta de cocaína, se producen debido a una mayor actividad de la hormona del estrés, dinorfina y los receptores relacionados con el cerebro de los roedores drogadictos.

Los científicos explican que el consumo de cocaína, no sólo provoca un aumento de la actividad en el centro de placer del cerebro, sino que también fortalece las células que producen la dinorfina.

Este fenómeno es una de las razones de la dificultad de negarse a la cocaína. Un alto nivel de dinorfina en el cerebro del adicto crea una sensación permanente de tensión e incomodidad, que es suprimida por una porción adicional de la droga.

"Nuestros estudios anteriores demostraron claramente que el consumo continuo de cocaína conduce a una supresión del estado positivo del sistema de recompensa en el centro de placer y al fortalecimiento posterior de los mecanismos de estrés",  dijo uno de los miembros del grupo Sunmee Wee del Instituto de Investigación Scripps.

Los narcologos trataron de neutralizar el efecto de ambos efectos, la supresión del sistema de recompensa y la alta tensión en el centro de estrés, con ayuda de una inusual combinación de fármacos que actúan sobre diferentes partes del cerebro.

El primero de ellos, la buprenorfina que bloquea el trabajo de los receptores opioides, relacionados con el trabajo del centro de estrés del cerebro. Un medicamento que nos e utiliza en la práctica médica debido al riesgo de causar dependencia, similar a la heroína.

Los investigadores fueron capaces de neutralizar este efecto por la medición exacta de la  dosis con otro medicamento, naltrexona. Esta conbinación bloquea los receptores mu-opioides y se utiliza ampliamente en el tratamiento de la adicción a la heroína en la práctica médica.

Los científicos experimentaron la mezcla de los dos fármacos en ratas que sufren de adicción a las drogas. Pocos días después del inicio de la terapia en los animales para librarlos de la adicción a la cocaína y a la buprenorfina, se confirmó la eficacia del métodos de los investigadores.

Sin embargo, no está claro cómo este medicamento puede afectar a la salud mental y física. Por otro lado, otros métodos para combatir la adicción a la cocaína no existen todavía por lo que este nuevo método puede ser objeto de ensayos clínicos.

RIA Novosti. Aleksei Danichev

CASA Espacio y CRISA colocan alta tecnología española sobre la superficie de Marte

 

Los directivos, ingenieros y técnicos de las compañías españolas EADS CASA Espacio y Astrium CRISA han dado saltos de alegría y se han dado la enhorabuena una vez que hoy, 6 de agosto, el vehículo todo terreno "Curiosity" de la NASA ha descendido con éxito sobre Marte y está dispuesto para rodar por la superficie del planeta rojo.

Los españoles se han dado la enhorabuena por los más de seis años de duro trabajo, tiempo que ha supuesto su participación directa en un programa espacial de la NASA. Y no es para menos: es la primera vez que dos avanzados equipos totalmente españoles llegan y ruedan sobre Marte.

Junto a la compañía madrileña CASA -que ha actuado como contratista principal de la antena de alta ganancia (HGAS) que está emplazada sobre el "Curiosity"-, ha trabajado la también española SENER, que ha desarrollado sus complejos mecanismos de apuntamiento, sujeción y despliegue, así como también el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), que ha efectuado los ensayos de validación.

 

En la gestión, diseño y desarrollo de la avanzada estación meteorológica que lleva el "Curiosity" -que estará sometida a temperaturas entre -135º C y +70º C-, CRISA ha sido el contratista principal.

Con sede en Tres Cantos (Madrid), CRISA ha contado con la colaboración de técnicos e investigadores del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), del INTA, del Centro Nacional de Astrobiología, de la Universidad Politécnica de Cataluña, del Instituto de Microelectrónica de Sevilla, de la Universidad Carlos III de Madrid y de la empresa madrileña Alter Technology Group.

El todo terreno de seis ruedas "Curiosity" es un sofisticado robot móvil del tamaño de un automóvil utilitario. A diferencia de sus antecesores, sus 900 kilos de masa no permiten la utilización de airbags que amortigüen su impacto contra la superficie de Marte, por lo que los ingenieros concibieron una especie de grúa con propulsión por cohetes que ha permitido que, a escasa distancia del suelo, un sistema de cables depositen el "Curiosity" sobre la superficie de Marte, lo que estaba considerado como una tarea de "muy alto riesgo" pero que, finalmente, ha sido un éxito.

El "Curiosity" estaba camino del planeta rojo desde el 26 de noviembre de 2011, cuando un lanzador norteamericano Atlas 5 de Lockheed Martin puso en órbita la ambiciosa misión Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA.

Juan Pons  /  http://www.revistatenea.es