lunes, 25 de marzo de 2013

La depilación puede causar infecciones y daños en la piel

 

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La depilación de la ingle para lucir atractivos en trajes de baño puede causar daños en la piel, según un estudio difundido en la publicación British Medical Journal.

Según los expertos este hábito puede causar lesiones en la piel dejándola expuestas a infecciones causadas por poxvirus como el Molluscum contagiosum.
El estudio hecho por investigadores franceses se apoya en análisis hechos a treinta personas, de las cuales veinticuatro son hombres. Todos estos individuos tenían pequeñas lesiones allí donde los vellos fueron eliminados.
Explican los científicos que el Molluscum contagiosum se propaga con facilidad por el contacto de piel con piel o al tocar objetos contaminados.
Generalmente, la infección viral desaparece y solo deja como huella granos rojos que no deben ser apretados para evitar que sangren o dejen cicatrices en la piel.
 De acuerdo con el estudio, el rasurado puede ser un factor de riesgo de otras infecciones menores como las que causan verrugas. 

panish.ruvr.ru

El gen de la inmortalidad está relacionado con el cáncer

 

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Investigadores del Instituto Duke del Cáncer en EEUU revelaron en un estudio publicado por Proceedings of the National Academy of Science que informa que las mutaciones que se han identificado en los genes que hace posible que las células sean inmortales, tienen una gran relación con los tres tipos de cáncer de cerebro más comunes.
Según los expertos, estas mutaciones también se asocian con cánceres del hígado, lengua y vías urinarias. Detallaron además que las células que se vuelven inmortales pueden proliferar de tal manera que las células normales se debilitan y mueren.
La clave del hallazgo se encuentra en los extremos de los cromosomas denominados telómeros, que impiden que estos se adhieran unos a otros o se quiebren y en el momento en que las células normales se dividen, estos gradualmente se acortan hasta que son tan pequeños que las células dejan de dividirse y mueren.
Una enzima, la telomerasa, opera como un factor de crecimiento que mantiene, temporalmente, la longitud de los telómeros y permite que la célula continúe proliferando.
Los científicos también han descubierto recientemente que las mutaciones en el gen promotor TERT, el cual controla las instrucciones para la producción de la telomerasa, está involucrado en algunos tumores cancerosos.
Al parecer, esa mutación del gen promotor TERT, esencialmente, crea un ímpetu de crecimiento constante de forma tal que los telómeros jamás se acortan y la célula puede dividirse por siempre.
Sin embargo, casi no encontraron mutaciones en TERT en muchos de los tipos principales de cáncer, incluidos los de mama y próstata, lo cual indica que un factor todavía desconocido hace que los telómeros se alarguen y promuevan la inmortalidad de las células en esas enfermedades.
 El equipo investigador lo encabezó Hai Yan, profesor de patología e investigador en el Centro Preston Robert Tisch de Tumor Cerebral, en la Universidad Duke, e incluyó a colaboradores del Hospital John Hokpkins y otras instituciones.

Foto: RIA Novosti
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domingo, 24 de marzo de 2013

“Extraños” en la Antártida

 


A consecuencia de un terremoto, en el fondo de un lago antiguo surgió una grieta.

De las profundidades de la Tierra ascendieron a la superficie criaturas jamás antes vistas. Ellas crecieron rápidamente y se convirtieron en monstruos gigantescos. En estos momentos la humanidad está al borde de la catástrofe. Solo unos pocos logran salvarse de los “extraños”.
¿Se trata de una película típica hollywoodense de terror, o de una realidad espeluznante? Científicos de San Petersburgo han hallado una forma de vida no terrestre. Los especialistas en genética del Instituto de Física Nuclear aseguran que los microorganismos hallados en el lago Vostok descubierto bajo los hielos de la Antártida no concuerdan con la clasificación de las especies conocidas. El ADN de estos organismos coincide en menos de un 86 % con todos los tipos conocidos de bacterias. O sea, a nuestros ojos, son criaturas “extrañas”. Ya que resulta imposible identificar este hallazgo, no que da más remedio que hablar no tanto del descubrimiento de una nueva bacteria, sino del descubrimiento de un ADN desconocido, explicó a La Voz de Rusia el jefe de la expedición Ártica y Antártica Valeri Lukin:
Hasta ahora solo hemos descubierto el ADN de esta bacteria. Las investigaciones preliminares no han dado todavía información alguna sobre la fisiología de este organismo ni las condiciones de su hábitat. No disponemos todavía de estos datos. Hemos determinado que tenemos determinada muestra. Se trata de una parte inherente del medio ambiente. Pero respecto al propio organismo no sabemos aún nada más.
Para obtener una información más completa, los científicos deben continuar sus investigaciones. En primera instancia, se trata de la aplicación de los métodos clásicos de la microbiología, los cultivos de muestras en medios nutritivos para un estudio ulterior de los “desconocidos”. Pero ya algo queda claro: no representan amenaza alguna, subraya el especialista:
Este microorganismo vive en condiciones exclusivas, que solo se dan en el lago Vostok. Estas condiciones no se dan en la superficie. Y cuando este microorganismo es llevado a la superficie, simplemente muere. Porque no está preparado para vivir en las condiciones que hay en la superficie. Por ello, no representa peligro alguno para la humanidad.
Resulta que la historia de la película no se repetirá en la vida real y la humanidad no está amenazada. Claro, nadie descarta que en el lago, bajo la capa de varios kilómetros de hielo, habiten otras criaturas desconocidas. El Vostok es un ecosistema único cerrado, totalmente aislado de la atmósfera de la Tierra. Es el único análogo de los océanos cubiertos de hielo que observamos en otros planetas, los satélites de Júpiter y Saturno. El descubrimiento de nuevos tipos de bacterias nos permitirían conocer más las formas de vida terrestre, la evolución de éstas y los cambios climáticos.
La perforación del hielo que cubre el lago antártico se viene llevando desde hace treinta años. Sin embargo, solo el año pasado los investigadores polares lograron alcanzar su superficie. Este acontecimiento fue comparado en la Academia de Ciencias con un desembarco en Marte. Durante varios millones de años este lago estuvo totalmente aislado de la superficie terrestre. Nadie sabe qué vive ahí y de dónde surgió esa vida. Incluso si se tratase solo de bacterias, el estudio de estas podría significar un gran paso adelante en la ciencia. Incluso, con ayuda de las metodologías usadas para el marcado de estos organismos se pueden crear métodos de búsqueda de formas de vida extraterrestres.

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fs/mo/sn

Rusia tiene un hospital donde los pacientes son androides

 


En la ciudad sureña rusa de Krasnodar existe una clínica adjunta a la universidad, donde los pacientes son androides. Los pacientes-robots pueden servir décadas y ayudan a preparar a miles de médicos.

La robot Natasha ha “dado a luz” doscientos “bebes androides”. Esta máquina trabaja a diario durante cuatro a seis horas ininterrumpidamente. Tal parece que el parto es verdadero: con contracciones, dolor, gritos, llanto. Y cada día el parto de Natasha se complica, hasta el punto de temerse un “desenlace fatal”.
Con este robot-parturienta los médicos desarrollan los procedimientos de ayuda en las situaciones más complejas, cuando hace falta actuar urgentemente.
El profesor de la cátedra de obstetricia configura en el ordenador el modelo del parto. Los médicos estudiantes observan a la paciente, determinan su estado, comprueban su “pulso”. Solo que en este centro es posible “apretar la tecla de pausa”, detener el proceso de parto y determinar por qué salió algo mal y luego, corregirlo. Así, los obstetras pueden practicar hasta el automatismo los procedimientos más complejos.
Los robots “recién nacidos” también son atendidos, en caso de necesidad, reanimados. Con especial atención tratan a los androides “prematuros” de
 un peso extremadamente bajo. Los médicos rusos han desarrollado un tramiento para salvar bebes que pesan medio kilo, pero las tecnologías médicas requieren de un constante perfeccionamiento.
En las habitaciones de hospital vecinas a la del parto, convalecen pacientes-androides con males igualmente complicados. Algunos de los robots padecen infartos, otros tienen derrames cerebrales. Todos los androides tienen atención garantizada. Los estudiantes de medicina están junto a sus camas todo el tiempo, para en caso de necesidad acudir en su ayuda inmediatamente.
 fs/as/sn
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sábado, 23 de marzo de 2013

Los vikingos 'emergen' de los glaciares por el calentamiento global


Unos 1.600 objetos de los vikingos han ‘emergido’ de los glaciares de Noruega desde el año 2006. 

La datación exacta de una túnica previnkinga encontrada en el glaciar de Lendbreen en 2011 revela los efectos reales del calentamiento global. Los científicos han podido determinar que la túnica es del año 300 d.C. gracias a la prueba del carbono 14, la técnica de datación más fiable conocida hasta ahora para establecer la edad de muestras orgánicas de menos de 45.000 años. 

La datación revela que el glaciar no había sido tan pequeño desde hace unos 1.700 años. Además de esta pieza, un guante y un bastón vikingos un zapato de cuero de la Edad de Bronce y antiguos arcos y cabezas de flechas, son algunos de los restos arqueológicos que el deshielo de los glaciares está permitiendo encontrar. “Es preocupante que los glaciares se estén derritiendo, pero para los arqueólogos es emocionante", declaró Lars Piloe, arqueólogo danés, durante la presentación de la túnica previkinga, después de que los científicos revelaran su antigüedad. “La túnica estuvo bien aprovechada: fue remendada varias veces”, dijo Marianne Vedeler, una conservadora del Museo de Historia Cultural de ciencias de Noruega , que añadió que su longitud revela que fue probablemente confeccionada para una persona de 1,76 metros de altura. 

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NASA: “Si un asteroide se aproxima a la Tierra en las próximas tres semanas, recen"



 
El director de la NASA, Charles Bolden, ha recomendado rezar en caso de la aparición de un nuevo asteroide debido a la ausencia de un sistema operativo de destrucción de cuerpos celestes. 

En respuesta a la pregunta sobre una estrategia o un sistema operativo de destrucción de cuerpos celestes peligrosos, Bolden advirtió que es imposible crearlos a corto plazo. Incluso una misión espacial con armas nucleares requeriría una gran cantidad de tiempo. "Con la información de la que disponemos, no conocemos ningún asteroide que vaya a poner en peligro a la población de Estados Unidos. Pero si eso ocurre en las próximas tres semanas, recen", dijo Bolden al Comité de Ciencia de la Cámara de Representantes.El asesor de ciencia de la Casa Blanca, John Holdren, aseguró que la NASA está tratando de desarrollar tecnologías que desvíen un objeto que pudiese pasar demasiado cerca de la Tierra. Hoy en día la NASA está siguiendo cerca del 95% de los objetos de mayor tamaño próximos a nuestro planeta. "Las posibilidades de que un objeto cercano a la Tierra nos golpee provocando una enorme cantidad de víctimas y destrucción de infraestructuras son muy pequeñas pero las consecuencias potenciales de tal acontecimiento son tan grandes que tiene sentido asumir seriamente el riesgo", subrayó Holdren. 

 En el año 2010 el banco ruso Fondservisbank encargó al equipo de la espía Anna Chapman que preparase un sistema para proteger la Tierra de la destrucción total por asteroides. El sistema contaba con millones de dólares, pero no se informó de sus resultados. El pasado 15 de febrero un meteorito cayó en la región rusa de los Urales, sembrando el pánico entre la población. La onda expansiva causó daños en edificios de seis ciudades y más de 1.200 personas resultaron heridas. En marzo el Ministerio de Emergencias ruso anunció que organizará un departamento que se dedique a prestar asistencia a la población en caso de un 'ataque espacial'. 

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domingo, 17 de marzo de 2013

Físicos aseguran que descubrieron el Bosón de Higgs

 


El servicio de prensa del Organismo Europeo para las Investigaciones Nucleares (CERN) informa que los especialistas que trabajan con el Gran Colisionador de Hadrones, al analizar los datos obtenidos llegaron a la conclusión que la partícula descubierta es el bosón de Higgs.

Al mismo tiempo, precisaron que es necesario investigar a qué tipo de bosón de Higgs se refiere la partícula descubierta.  
En julio de 2012, físicos del CERN declararon que consiguieron descubrir una partícula semejante a la pronosticada por el físico británico Peter Higgs. El Bosón permite explicar el origen de la masa de partículas elementales.

 ech/rl
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Cerca de mil toneladas del meteorito de Chelíabinsk llegaron a la Tierra

 

 
Cerca de mil toneladas del meteorito de Chelíabinsk llegaron a la Tierra, un 10% de la masa inicial, y el resto se convirtió en polvo y se dispersó en la atmósfera, comentó hoy el director del Instituto Vernadsky de Geoquímica y Química Analítica, Erik Galímov.
"Sobre la Tierra cayeron unas mil toneladas del meteorito, no más del 10% de su masa inicial. Recogimos unos tres kilogramos con nuestras propias manos y también los aficionados se quedaron con alguna cantidad", dijo el investigador.
Recordó que el meteorito originalmente pesaba entre 10.000 y 18.000 toneladas y medía entre 17 y 20 metros.
"La recogida de sus fragmentos se parecía a la recogida de setas. Andábamos por la nieve y buscábamos agujeros sospechosos", relató Dmitri Badiukov, jefe adjunto del Laboratorio de Meteorítica del Instituto Vernadsky.

Su colega Mijaíl Nazárov, jefe del Laboratorio de Meteorítica, dijo que la potencia de la explosión que hizo el asteroide sobre Chelíabinsk no superó un kilotón.
"Los meteoritos pierden en la atmósfera hasta el 90% de su masa, que se dispersa en forma de polvo. Lo mismo ocurre con la energía. La energía total fue de 500 kilotones, pero en Chelíabinsk apenas alcanzó un kilotón", afirmó el científico.
El 15 de febrero pasado, un meteorito cayó sobre la ciudad rusa de Chelíabinsk, en la región de los Urales. No causó víctimas mortales, afortunadamente, pero más de 1.500 personas necesitaron asistencia médica. Además, numerosas viviendas, colegios, hospitales, universidades y guarderías se quedaron sin cristales en pleno invierno, a 10 grados bajo cero.

© RIA Novosti. Pavel Lisitsyn

sábado, 9 de marzo de 2013

Científicos hacen crecer un diente con células humanas

 

Científicos hacen crecer un diente con células humanas

Un equipo de científicos del Reino Unido ha logrado hacer crecer un diente a partir de células humanas y de ratón, lo que se considera un paso adelante de cara a mejorar el tratamiento odontológico en las personas.

En su experimento, que recoge en su última edición la revista Journal of Dental Research, los expertos del King's College London consiguieron cultivar un diente híbrido humano-ratonil con esmalte e incipientes raíces a partir de células obtenidas de tejido de encías humanas y de células madre dentales de embriones de ratón.
Este combinado celular se trasplantó en ratones donde derivó en una estructura dental reconocible, con dentina y esmalte e indicios de raíces.
Según explican los científicos, se utilizaron dos tipos de célula, epiteliales obtenidas de tejido de encía humana y mesenquimales de los embriones de ratón.
"Las células epiteliales derivadas de tejido humano adulto de encía son capaces de responder a las señales dentales de las células mesenquimales, de modo que permiten la formación de la corona y las raíces y generan diferentes tipos de células", explicó el director del estudio, Paul Sharpe.
"Estas células epiteliales, fáciles de conseguir, son por tanto una fuente realista a ser considerada para la formación de dientes", añadió.
Sin embargo, Sharpe advirtió de que el gran desafío es "identificar una manera de cultivar células humanas mesenquimales adultas que sean capaces de inducir la formación del diente", algo que hasta ahora solo se ha logrado con células embriónicas.
Otros estudios han demostrado que las células dentales embriónicas pueden crecer en una boca adulta, pero el uso de embriones humanos para la odontología no es viable ni práctica ni éticamente.
"Lo que necesitamos es identificar fuentes adultas de células epiteliales y mesenquimales que permitan obtenerlas en cantidades suficientes para que la formación de dientes por bioingeniería sea una alternativa real a los implantes dentales", señaló el director de la investigación.
 Los expertos creen que, si se hallan estas fuentes, en el futuro se podrían sustituir las dentaduras postizas por muelas de verdad cultivadas a partir de unas "semillas" depositadas en las encías. 

EFE

La tigresa rusa Zolushka busca novio

 

La tigresa rusa Zolushka busca novio

Los científicos confían en restablecer en el Lejano Oriente la población de los tigres de Amur, consignados en el Libro Rojo.

Con tal objeto se proponen aparear una tigresa joven, que se encuentra en un centro de rehabilitación  con un macho adulto. En Rusia, el problema de  la conservación de las especies  raras es debatido no solo por científicos y ecólogos, sino también por políticos. Próximamente se planea recrudecer la penalización por la caza ilegal y el contrabando de especies raras de la flora y de la fauna.
En el Lejano Oriente en la comunidad autónoma judía vive, según fuentes de los ecólogos, un solo ejemplar de tigre de Amur. Los especialistas aseguran que es posible restablecer la población de esta especie. Para ello planean albergar una joven tigresa. Los cazadores encontraron el año pasado una tigresa en mal estado. Zolushka, (nombre ruso de Cenicienta) como fue bautizada por los ecólogos, fue enviada a un centro de rehabilitación para fieras. Pero cuando se fortalezca para Zolushka  encontrarán un Romeo.
En los últimos años se  ha reducido considerablemente el área de residencia de estas majestuosas fieras. Hoy en día se conservan,  en su mayoría solo en las montañas y bosques de la vecina provincia de Amur. Sin embargo, no es tan simple llevar a cabo el experimento de la adaptación de una fiera, que vivía entre rejas, en el medio natural, explicaba Vladímir Vasiliev, jefe de departamento de protección, control y regulación del empleo de especies de la fauna de la Comarca de Primorie:
—De momento no está resuelta  la suerte de Zolushka. Ella será decidida colegiadamente con la participación de especialistas y de la opinión pública. Por el momento no está claro si es posible devolverla a la naturaleza, cómo se va a comportar entregada a su arbitrio, no querrá volver al medio humano...
Los científicos proponían antes ampliar artificialmente al área de albergue de los tigres siberianos, alojándolos en el oriente, en Yakutia. Pues, allí hay suficientes vedados y  parques naturales. Sin embargo, es un proyecto bastante complejo. Los  zoólogos no están seguros de que los tigres de Amur  puedan adaptarse al clima del sur de Siberia. Además, es necesario conservar la población de estas fieras en la provincia misma de Amur, indica Vladímir Vasiliev:
—Hoy podemos afirmar con seguridad que nada amenaza a la población del tigre de Amur. Su número se encuentra en un nivel estable, de unos  quinientos ejemplares, lo que es un buen índice. Además que esta fiera ha comenzado a encontrarse con más frecuencia. Aunque, tales encuentros no siempre terminan bien para el tigre. Por ejemplo, en lo que va del año, en  centros de rehabilitación hemos acogidos siete crías de tigres. Todas ellas quedaron sin el cuidado de la madre. Es difícil responder por qué fueron abandonados, aunque lo más probable es que la culpa sea de los cazadores furtivos.
Los ecólogos aseveran que la cantidad de tigres en el Lejano Oriente debería ser casi el doble. Para ello es indispensable prestar una atención mayor a la protección no solo de los animales sino también de los bosques donde habitan, asegura Vladímir Krever, director del programa de conservación de la biodiversidad de la Fundación Mundial de la Naturaleza:
—Para nosotros es mucho más importante mejorar el medio de  residencia, combatir la caza furtiva y optimar la introducción de la caza en el Lejano Oriente. Y entonces crecerá por sí misma, hasta el límite máximo, la cantidad de tigres en la naturaleza. Estoy hablando de unos setecientos ejemplares, pues allí, en principio, una cantidad mayor no  es posible.
En parques zoológicos del mundo viven unas cuatrocientos cincuenta ejemplares de tigres de Amur. En China, donde en sus días llegaron a habitar cientos de estas fieras, hoy día suman decenas contadas.  Las autoridades rusas están muy preocupadas del problema de la conservación de las especies singulares de la fauna. El presidente Vladímir Putin presentó hace unos días a la cámara de diputados un proyecto de ley sobre el recrudecimiento de la penalidad  por la caza furtiva. La caza ilegal de tigres, leopardos, chivos salvajes, halcones y otros animales raros será castigada no solo con penas pecuniarias, sino también de cárcel.
sb/mo/sn

Calentamiento global: beneficios y peligros

 

Calentamiento global: beneficios y peligros
El cambio climático global puede modificar considerablemente nuestro planeta.

Algunos científicos aseguran que esto sucederá en apenas décadas, otros afirman que este proceso tomará siglos. Lo que sí está claro es que el proceso de calentamiento global ya comenzó y es indetenible. Pero qué traerá a la humanidad: ¿beneficios o problemas?
El ser humano es responsable solo parcialmente del proceso de cambio climático global: él “calienta” la atmósfera, construyendo grandes ciudades e incrementando la producción. Pero ese factor no es el principal. Nuestro planeta tiene sus propios ciclos de glaciaciones y calentamientos. Los seres humanos solo pueden acelerar estos procesos, explica el director del programa climático del Fondo Mundial de la Naturaleza Salvaje, Alexéi Kokorkin:
—La volubilidad natural del clima está subordinada a ciclos oceánicos con un período de sesenta a setenta años. Esto significa que las siguientes dos décadas no serán obligatoriamente más cálidas que las anteriores, sino que incluso pueden ser hasta más frías. Pero las décadas que sigan a estas pueden tornarse considerablemente más calientes. No se trata de un crecimiento lineal de la temperatura, sino más bien un proceso oscilatorio. Cuando la temperatura aumenta, se incrementa la intensidad de movimiento de las masas de aire. Consecuentemente, hay más intercambios de masas de aire entre el norte y el sur. Como resultado tenemos un clima inestable. Y probablemente, así continuará.
Las predicciones meteorológicas para los próximos años no son muy halagüeñas: se tornarán más frecuentes las heladas anómalas y las sequías, los tifones e inundaciones. El clima ha dejado de ser estable. Los procesos de reducción de los glaciares traerán sequías a Asia. Sin embargo, estos procesos pueden resultar beneficiosos a los habitantes de las regiones norteñas. Vladímir Berdin, director de planificación y colaboración estratégica del Centro Internacional de Desarrollo Energético Estable, nos comenta:
—Si nos referimos a Rusia, tenemos como factor positivo el incremento del tiempo disponible para la navegación por la ruta marítima del Mar del Norte. Igualmente crecerá el ciclo vegetal de las plantas,  lo cual resulta positivo para la agricultura. Igualmente se reducirá el tiempo de las temporadas de calefacción, lo cual incide, consecuentemente, en el volumen combustible requerido.
El Norte, realmente, será más cálido. Los expertos señalan que ya en la tundra comienzan a aparecer árboles de regiones más sureñas. Sin embargo, el calentamiento traerá a la humanidad no pocos disgustos. Afirma el jefe del programa climático del Fondo Mundial de la Naturaleza Salvaje, Alexéi Kokorkin:
—El calentamiento global no es solo un aumento de la temperatura, sino un ascenso en el nivel del mar. Es inevitable que este suba al menos un metro. Como comprenderán, esto es particularmente peligroso para las grandes ciudades costeras asiáticas. Los pequeños estados insulares, como las islas Maldivas, también se verán bajo amenaza.
Pero si el invierno en Canadá y Rusia se torna más cálido, eso implicará que en uno o varios siglos se abrirán las rutas marítimas del norte. Y no solo junto a los litorales rusos, sino también las rutas noroccidentales: desde las costas de Canadá y Groenlandia hasta el estrecho de Bering y los países asiáticos. En el sur, en cambio, las temperaturas caerán. Los científicos señalan un crecimiento de los glaciares en la Antártida. Y este proceso también es natural.
fs/mo/sn