NASA / JPL-Caltech / SSI
Un cataclismo climático invernal se registra también en el polo sur de
su mayor luna: Titán
Un cambio de ángulo de observación facilitó a la sonda espacial
‘Cassini’ captar unas imágenes a todo color de Saturno, que lo
representan invertido en comparación con sus primeras fotos enviadas a
la Tierra en 2004.
Resulta que las tonalidades dependen de la temporada saturnina, dicen
los astrónomos: el verano lo 'tiñe' de verde amarillento, mientras que
el invierno lo azulea.
Hace ocho años, cuando la nave se acercó al planeta más llamativo del
Sistema Solar debido a sus anillos, el invierno se desarrollaba en el
hemisferio septentrional. Ahora se vuelve azul el hemisferio meridional,
que ha salido de su época de otoño, al tiempo que el mismo color se
desvanece desde el norte.
El invierno aporta unos importantes cambios climáticos también en las
atmósferas de los satélites del sexto planeta. Así, el polo sur de su
luna más grande, Titán, ha sido fotografiado en varias ocasiones con un
gigantesco vórtice: una aglomeración de nubes amarillentas que están
girando mucho más rápido que el período de rotación del mismo cuerpo
celeste.
Se supone que este último fenómeno revela la coincidencia de los
cataclismos climáticos más extremos con la llegada del invierno, pero
los científicos desconocen si esta niebla ya estaba en el polo sur antes
de que 'Cassini' entrara en su órbita. Ya que no había fotos de una
resolución comparable.
Otra de las novedades aportadas por 'Cassini' es un peculiar claroscuro
que involucra a Saturno y sus anillos: la imagen captada en junio pasado
en luz visible. También se percibe que los anillos dejan cintas de
sombra en la capa superficial del planeta —el cuadro grabado en
muchísimas ocasiones—, su propia cara nocturna proyecta una ancha sombra
a través de los anillos, como si fuera Saturno un cuerpo celeste
sólido, algo que no es así, según los astrónomos han anunciado desde
hace décadas.
http://actualidad.rt.com
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