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El hallazgo de estas 'carreteras galácticas' contribuye a trazar la
evolución del universo
Un equipo internacional de científicos ha conseguido identificar
directamente el primer filamento de materia oscura entre dos
agrupaciones de galaxias, la Abell 222 y la Abell 223.
Muchos astrónomos habían trazado la telaraña cósmica de galaxias que se
desprende de la teoría de la materia oscura fría, pero nunca antes se
había detectado directamente.
"Los cúmulos de galaxias atraen constantemente a nuevas galaxias y
grupos de galaxias a lo largo de los filamentos de materia oscura, como
si fuesen ‘carreteras galácticas’.
Por lo tanto, los filamentos son
fundamentales en el crecimiento de la estructura del universo, desde las
estructuras más jóvenes hasta la actualidad”, explica el autor
principal del trabajo, Jörg Dietrich, científico del Observatorio de la
Universidad de Múnich (Alemania).
“La detección fue posible gracias a las mediciones estadísticas del
efecto de lente gravitacional débil, que asume que los rayos de luz se
doblan por la gravedad cuando pasan objetos masivos”, explica Dietrich.
Además de localizar el filamento de materia oscura, los investigadores
han calculado su masa y sus resultados concuerdan con las predicciones
teóricas. Los datos muestran que el filamento es tan pesado como un
cúmulo pequeño de galaxias.
Los investigadores ya intentaron trazar el filamento de materia oscura
en 2005 sin obtener evidencias consistentes. Hace dos años consiguieron
los primeros indicios del trabajo que ahora publica la revista ‘Nature’.
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