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Vivir en el espacio podría
ralentizar el proceso de envejecimiento muscular, según los resultados
obtenidos por la Agencia Europea Espacial (ESA), que llevó a una
variedad de gusanos a la Estación Espacial Internacional y descubrió los
cambios experimentados en sus organismos.
El
equipo de científicos que condujo el trabajo descubrió que siete genes
de estos nematodos permanecían inactivos en el espacio, lo que al
parecer les permitió adaptarse mejor a ese entorno. Los gusanos fueron
empleados para el experimento por tratarse del primer organismo
multicelular del cual se conoce toda la estructura genética.
Aunque
el trabajo se inició en 2004, posteriormente la desactivación de esos
genes en el laboratorio confirmó que los gusanos que no los tenían
"vivían más y tenían mejor salud", según la ESA.
El
hallazgo, sorprendente porque contrasta con el estado de debilidad en el
que regresan los humanos tras sus estancias espaciales, hizo
preguntarse a los investigadores cómo reaccionarían los músculos de los
astronautas, para lo cual tomaron una muestra de André Kuipers, en
misión espacial hasta el pasado 1 de julio. Ahora, esperan que se
recupere del viaje para comparar el estado de sus músculos con el de la
muestra extraída de su cuerpo antes de su partida.
La especie de gusano estudiada, caenorhabditis elegans, comparte en torno al 55 % de los genes con los seres humanos.
EFE
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