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La Fundación B612, formada por un equipo de ex astronautas de la NASA y
científicos, se responsabilizará de poner en marcha el ambicioso
proyecto
Un equipo de científicos y astronautas anunció el jueves que planea
lanzar al espacio un telescopio capaz de detectar y realizar un
seguimiento de asteroides que potencialmente podrían aniquilar una
ciudad o un continente en nuestro planeta.
“Tenemos la tecnología para encontrar, hacer un seguimiento y modificar
la trayectoria de cualquier asteroide que represente una amenaza.
El
futuro está en nuestras propias manos”, aseguran los investigadores de
la organización.
De momento el plan de la Fundación B612, que intenta mantener informada a
la población sobre la amenaza de estos asteroides y plantear algunas
soluciones potenciales, es tan solo una idea y algunos medios opinan que
al tratarse de una iniciativa privada el proyecto es demasiado
ambicioso.
Los asteroides, que rodean la
Tierra desde que ésta se formó hace unos
4.600 millones de años, tienen órbitas que se hallan comprendidas
mayoritariamente entre las de Marte y Júpiter. Sin embargo, otros se han
aproximado un poco más a la Tierra.
La NASA, junto con grupos de astrónomos examina periódicamente el
universo en busca de estos objetos cercanos a la Tierra y han logrado
detectar al 90% de las mayores amenazas, es decir de aquellos asteroides
de al menos un kilómetro de longitud que se consideran peligrosos. De
hecho, los científicos creen que fue precisamente un asteroide de unos
seis kilómetros el que acabó con la existencia de los dinosaurios.
Sin embargo, el grupo subraya que debería prestarse más atención a
asteroides más pequeños, como aquellos similares en tamaño al que cayó
sobre Siberia en 1908 y arrasó más de 2.000 kilómetros cuadrados de
bosque. Como ese, señalan los investigadores, podría haber medio millón.
Según la propuesta, el telescopio espacial Sentinel, cuyo lanzamiento
está previsto para el año 2017 o 2018, funcionará durante al menos cinco
años y medio y orbitará alrededor del Sol, a una distancia de entre 50
millones y 270 millones de kilómetros.
A pesar de los numerosos desafíos tecnológicos que representa el
proyecto, la gran pregunta es cómo financiarlo de manera privada, ya que
su coste podría superar los 500 millones de dólares.
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