Los
directivos, ingenieros y técnicos de las compañías españolas EADS CASA
Espacio y Astrium CRISA han dado saltos de alegría y se han dado la
enhorabuena una vez que hoy, 6 de agosto, el vehículo todo terreno
"Curiosity" de la NASA ha descendido con éxito sobre Marte y está
dispuesto para rodar por la superficie del planeta rojo.
Los
españoles se han dado la enhorabuena por los más de seis años de duro
trabajo, tiempo que ha supuesto su participación directa en un programa
espacial de la NASA. Y no es para menos: es la primera vez que dos
avanzados equipos totalmente españoles llegan y ruedan sobre Marte.
Junto
a la compañía madrileña CASA -que ha actuado como contratista principal
de la antena de alta ganancia (HGAS) que está emplazada sobre el
"Curiosity"-, ha trabajado la también española SENER, que ha
desarrollado sus complejos mecanismos de apuntamiento, sujeción y
despliegue, así como también el Instituto Nacional de Técnica
Aeroespacial (INTA), que ha efectuado los ensayos de validación.
En
la gestión, diseño y desarrollo de la avanzada estación meteorológica
que lleva el "Curiosity" -que estará sometida a temperaturas entre -135º
C y +70º C-, CRISA ha sido el contratista principal.
Con
sede en Tres Cantos (Madrid), CRISA ha contado con la colaboración de
técnicos e investigadores del Centro para el Desarrollo Tecnológico
Industrial (CDTI), del INTA, del Centro Nacional de Astrobiología, de la
Universidad Politécnica de Cataluña, del Instituto de Microelectrónica
de Sevilla, de la Universidad Carlos III de Madrid y de la empresa
madrileña Alter Technology Group.
El
todo terreno de seis ruedas "Curiosity" es un sofisticado robot móvil
del tamaño de un automóvil utilitario. A diferencia de sus antecesores,
sus 900 kilos de masa no permiten la utilización de airbags que
amortigüen su impacto contra la superficie de Marte, por lo que los
ingenieros concibieron una especie de grúa con propulsión por cohetes
que ha permitido que, a escasa distancia del suelo, un sistema de cables
depositen el "Curiosity" sobre la superficie de Marte, lo que estaba
considerado como una tarea de "muy alto riesgo" pero que, finalmente, ha
sido un éxito.
El
"Curiosity" estaba camino del planeta rojo desde el 26 de noviembre de
2011, cuando un lanzador norteamericano Atlas 5 de Lockheed Martin puso
en órbita la ambiciosa misión Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA.
Juan Pons / http://www.revistatenea.es
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