Astrónomos estadounidenses redujeron a un modelo interactivo los
resultados de 12 años de trabajo
El mapa más grande y más detallado tridimensional jamás publicado simula
el vuelo de quien lo observa a través de las galaxias. Pronto estará al
alcance de todos los internautas, pero tiene un valor especial para los
propios astrofísicos y muchos de ellos ya lo tienen en sus
computadoras.
El nuevo producto digital es el resultado más importante de los 12 años
de trabajo de un ambicioso proyecto de exploración digital del espacio
liderado por la Universidad de Nueva York.
Todos estos años un
telescopio de ángulo amplio del observatorio Apache Point de Nuevo
México escaneaba distintas zonas del espacio en el espectro visible y de
desplazamiento al rojo para un día juntar los datos obtenidos. Para
lograr el producto final también se contó con una gran aportación del
Instituto de Astrofísica de Canarias.
Ante todo se trata de un catálogo cartográfico del Universo, pero
también puede considerarse un catálogo histórico. Muchos de los objetos
celestes registrados y medidos, conforme a su señal luminosa alcanzada
por la lente del telescopio, dejaron de existir hace miles de millones
de años, algo que en muchos casos era desconocido.
Los científicos lograron posicionar, donde se observan desde la Tierra,
200 millones de galaxias y 160.000 cuásares. Todas ellas no solo se
disciernen en el modelo, sino se sobrevuelan de tal manera que pueden
medirse visualmente las distancias entre varios objetos separados que
aparecen en el cielo nocturno de nuestro planeta como un punto único.
Además de esos objetos, bien descritos por los astrónomos, surgen el
espacio tridimensional los espectros de 1.350 millones de galaxias más.
Esos espectros fueron captados en las zonas cósmicas más lejanas que se
ven desde la Tierra, en muchos casos tan jóvenes como hace la mitad de
su edad actual, dicen los autores del modelo. Sobre las propias galaxias
a las que pertenecen no se sabe de qué forma son, ni si son tan grandes
como la Vía Láctea, ni a qué velocidad se mueven.
Pero los astrónomos esperan que el modelo les proporcione datos
referentes a lo que no se observa con los telescopios: los agujeros
negros, la materia oscura y la fuerza que hace que el Universo se
expanda, la energía oscura. Las últimas dos son los grandes enigmas de
la astrofísica actual, aunque según las recientes estimaciones, llenan
el 96% del Universo.
zazenlife.com
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