El asteroide 1998 QE2, que tiene un tamaño de 2,7
kilómetros, realizará este viernes su mayor acercamiento a la Tierra en
al menos los dos próximos siglos.
Aunque la enorme roca espacial pasará a 5,8 millones de kilómetros de nuestro planeta
(15 veces la distancia entre la Tierra y la Luna) y por lo tanto no
presenta mucho interés para los científicos especializados en asteroides
peligrosos, será interesante para los que se dedican a la astronomía
con radar y tienen a su disposición un telescopio radar de unos 70
metros o mayor.
De hecho, el astrónomo Lance Benner del observatorio de Goldstone,
informó que "el asteroide 1998 QE2 será un magnífico objetivo de radar
para [los observatorios] Goldstone y Arecibo y esperamos obtener una
serie de imágenes en alta resolución que podrían revelar una gran
cantidad de características de su superficie".
"Siempre que un asteroide
se acerca tanto, proporciona una importante oportunidad científica de
estudiarlo detalladamente para determinar su tamaño, forma, rotación,
características de la superficie y lo que nos pueda contar sobre su
origen", explicó Benner, añadiendo que será "muy emocionante ver
imágenes detalladas de este asteroide por primera vez".
Asimismo,
declaró que "las imágenes de radar de asteroides cercanos a la Tierra
son una forma fundamental de explorar toda una clase de objetos del
Sistema Solar". El 1998 QE2 fue descubierto el 19 de agosto de
1998 por un observatorio del programa de localización y seguimiento de
asteroides cercanos a la Tierra (LINEAR) del Instituto de Tecnología de
Massachusetts en Socorro, Nuevo, México
http://actualidad.rt.com
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